Ядром пошукового апарату в будь якої системи автоматизації бібліотек є її електроний каталог. Він може дути великим, маличм, може бути монолітним, або поділеним повністю автономні частини, або частково перетинатися між собою. Головне те, що він складається з записів, які розкривають зміст фонду бібліотеки.
